11 lutego obchodzimy Dzień Dokarmiania Zwierzyny Leśnej. To dobra okazja, aby zastanowić się jak z mrozem i śniegiem radzą sobie mieszkańcy lasu i jak można im pomóc przetrwać najtrudniejszą dla nich porę roku.

Mroźna i śnieżna zima to trudny okres dla dzikich zwierząt. Gruba warstwa śniegu i lód utrudniają im dostęp do naturalnego pokarmu i wody. W takich sytuacjach z pomocą może przyjść człowiek, ważne jednak by ta pomoc była udzielana w odpowiedni sposób, przez  osoby do tego przygotowane, bo dokarmianie na własną rękę może przynieść więcej szkody niż pożytku.

Opiekę nad zwierzętami leśnymi sprawują w największym stopniu koła łowieckie i leśnicy. Do ich podstawowych czynności wykonywanych w lasach należą:

• odśnieżanie dróg leśnych i miejsc występowania naturalnego pokarmu, takiego jak np. borówki, czernica, wrzos,
• ułatwienie dostępu do naturalnego wodopoju,
• ścinanie drzew do spałowania, czyli zgryzania kory przez zwierzęta (np. jelenie, daniele),
• dostarczanie soczystej karmy - buraków, marchwi, ziemniaków czy jabłek,
• mocowanie lizawek czyli słupków z wywierconym lub naciętym otworem, w którym znajduje się kostka soli kamiennej,
• podawanie karmy w stałych punktach, takich jak paśniki czy buchtowiska oraz wykładanie jej też pod drzewami,
• zawieszanie na krzewach siana łąkowego.

Dostarczanie zwierzętom pożywienia sprzyja nie tylko utrzymaniu ich miejscowej populacji, ale także pomaga leśnikom chronić młode sadzonki drzew przed zgryzieniem.

Pamiętajmy jednak,  że dokarmianie, jak wskazuje sama nazwa, powinno być uzupełnieniem, a nie podstawą codziennej diety zwierzęcia i odbywać się może jedynie w ekstremalnych, zagrażających życiu zwierzyny warunkach atmosferycznych. Zwierzęta nie mogą być całkowicie zwolnione z obowiązku poszukiwania naturalnego pożywienia. A w łagodne zimy powinny radzić sobie same.

Zanim zdecydujemy się na pomoc dzikim zwierzętom zimą należy pamiętać o następujących zasadach:

• zwierząt leśnych nie wolno dokarmiać na własną rękę - można to robić tylko w porozumieniu z miejscowym leśniczym lub przedstawicielem koła łowieckiego, którzy wskażą miejsca, gdzie można wyłożyć karmę i pomogą wybrać odpowiedni jej rodzaj,
• rodzaj dostarczanego pożywienia jest kluczowy, ponieważ podanie niewłaściwej karmy może spowodować u zwierząt choroby, osłabienie organizmu, a nawet śmierć,
• dokarmianie powinno odbywać się systematycznie, w stałych miejscach i tylko w czasie surowej zimy, gdyż w pozostałych sezonach las wyżywi dzikie zwierzęta.

Nie zapominajmy również o ptakach, które można dokarmiać, ale głównie w trudnych warunkach atmosferycznych. W okresach odwilży, przy dodatnich temperaturach ich apetyt jest mniejszy, a wyłożony w nadmiarze pokarm szybciej ulega zepsuciu i może ptakom zaszkodzić. Więcej o odpowiedzialnym dokarmianiu ptaków.