W dniach 6-8 września w kampusie Telford, Uniwersytetu Wolverhampton odbyła się konferencja Ekologia krajobrazu i usługi ekosystemowe. Konferencja ta została zorganizowana przez Międzynarodowe Stowarzyszenie na rzecz Ekologii Krajobrazu (International Association for Landscape Ecology).

Ekologia krajobrazu to próba zrozumienia interakcji człowieka ze środowiskiem, które w ujęciu przestrzennym i czasowym kształtują krajobraz. Jest to nauka interdyscyplinarna, która łączy ekonomię i nauki społeczne z naukami przyrodniczymi, takimi jak nauka o ziemi, chemia, biologia, ekologia i sozologia, jak również z inżynierią środowiska.

Tegoroczna konferencja dotyczyła usług ekosystemowych, czyli ważnych dla życia człowieka dóbr pochodzących ze środowiska naturalnego. Celem jej było rozpowszechnienie najnowszych wyników badań i prowadzonych projektów w tym zakresie w szerszym gronie osób.

Podczas trzydniowej konferencji omówione zostały rozmaite tematy z zakresu usług ekosystemowych i ekologii krajobrazu m.in. wkład dzikiej fauny w usługi ekosystemowe („usługi recyklingowe" padlinożerców w Południowej Afryce), kwestie ekonomiczne (próby oszacowania kosztów usług ekosystemowych) czy zagadnienia zagospodarowania przestrzennego (zmiany w użytkowaniu terenu i ich wpływ na zmiany klimatu, a także wpływ zmian klimatu na kształtowanie się nowych struktur użytkowania terenu oraz ich wpływ na usługi ekosystemowe).

Omówione zostały również projekty prowadzone w skali lokalnej, mające na celu usprawnienie usług ekosystemowych, takich jak funkcje regulacyjne czy kulturowe. Rezultaty takich dwóch projektów z Wielkiej Brytanii (Shropshire Hills oraz Black Country w Birmingham) uczestnicy konferencji mogli poznać podczas dwóch wizyt studyjnych.

Rozważano również nad pojęciem podejścia usług ekosystemowych (ecosystem services approach), jako antropogenicznego podejścia do natury, która dostarcza ludziom określonych dóbr.

Na konferencji wielokrotnie podkreślano ważność uwzględniania usług ekosystemowych we wszystkich sektorach jak również konieczność kontynuacji badań naukowych w tym zakresie.